“Iedereen is hier gelijk” – Buurtcamping

Anita van de Pas woont in de wijk ’t Schoot in het Eindhovense stadsdeel Strijp. Ze is zelfstandig ondernemer in de evenementenbranche. En hoewel ze haar werk in de commerciële wereld leuk vindt, voelt ze steeds meer de behoefte om iets bij te dragen aan de maatschappij. Als ze op een dag een bericht over de Buurtcamping voorbij ziet komen, weet ze meteen: dit is iets voor onze wijk. “Ik hou van kamperen en wilde iets doen voor de buurt, dit was de perfecte combinatie.” Drie jaar later is Buurtcamping Strijp uitgegroeid tot een groot succes, waar jaarlijks een heleboel gezinnen van genieten.

De Buurtcamping is een landelijk initiatief, gestart met het idee dat als je samen kampeert, je elkaar echt leert kennen. Door het hele land worden elk jaar buurtcampings georganiseerd, op grasvelden en in parken. Anita benaderde de initiatiefnemers van De Buurtcamping, stichting De Buurt. Dit is een stichting die de sociale samenhang in buurten versterkt door samen met buren laagdrempelige buurtactiviteiten te organiseren. Anita: “Georgina Ang, een andere inwoner uit stadsdeel Strijp bleek ook interesse te hebben om iets te organiseren en ik werd met haar in contact gebracht.”

Pitchen met afwasborstel

In Eindhoven gaf de gemeente aan: het moet gedragen worden door bewoners. En dus pakten Anita en Georgina de handschoen op. Op ludieke wijze presenteerden zij samen hun plannen aan de gemeente. Anita legt uit: “We namen een afwasteil en borstel mee en al afwassend als twee campinggasten, vertelden we over saamhorigheid, kamperen in eigen wijk en ruimte maken voor ontmoeting. En met succes, want de subsidie werd toegekend. Daarna heb ik Loek van der Heide gevraagd om mee te helpen. In de zomer van 2022 vond de eerste editie van Buurcamping Strijp plaats. We zijn er in principe voor alle inwoners van stadsdeel Strijp, maar in de praktijk zie je er vooral bewoners van de wijken ’t Ven, Lievendaal en Drents Dorp. Toch weten ook mensen van ’t Schoot en Philipsdorp de camping inmiddels te vinden.”

Vakantiegevoel dichtbij

De Buurtcamping is meer dan een plek voor ontmoeting en verbinding. Het is ook een kans om minima toch het vakantiegevoel te laten ervaren. “Een derde van de campingplaatsen is voor mensen die het niet breed hebben. Welzijnsorganisatie WIJEindhoven wijst deze mensen op ons initiatief. Zij betalen slechts een kleine bijdrage voor het hele weekend, inclusief alle maaltijden. En wie bijvoorbeeld geen tent heeft, kan er een lenen. Zo kan iedereen meedoen, of je nu veel hebt of weinig. Op deze camping is iedereen gelijkwaardig”, vertelt Anita, die hoopt dat buurtbewoners ook dit jaar De Buurtcamping weten te vinden. “We begonnen twee jaar geleden met 25 plekken, groeiden vorig jaar naar 30 en gaan nu uit van 35. We mogen maximaal 200 personen op het terrein ontvangen. Zover zijn we nog niet, afgelopen jaar bezochten zo’n 125 buurtbewoners de camping.”

Voorbereiding

Dat ene weekend in augustus, vraagt flink wat voorbereiding. “Het Jacob Oppenheimer Park is een leeg veld zonder voorzieningen als water en stroom.” vertelt Loek. Ze is vanaf het begin betrokken bij De Buurtcamping. “Het is ontzettend leuk en leerzaam om zoiets samen te organiseren. Ik ben inmiddels helemaal thuis in alle technische zaken die er bij de camping komen kijken.” Elke maand komt het kernteam bijeen voor overleg. Dan bespreken ze de technische voorzieningen, het activiteitenprogramma, het menu, de communicatie en de financiën. Wijkbewoonster Nicole Wijbrands is ook al sinds het begin betrokken bij de organisatie en vormt samen met Anita, Loek, Georgina en Joyce Gevers het kernteam. Nicole vertelt: “Ik houd me bezig met de social media en promotie van De Buurtcamping. Twee keer per jaar organiseren we een bijeenkomst met alle vrijwilligers. Daar worden ideeën gedeeld, ervaringen besproken en verbeterpunten verzameld.”

Opbouwen en ontvangen

Op vrijdagochtend begint de opbouw van de camping. Het lege park verandert langzaam in een gezellige camping. Tentplekken worden uitgezet, kabels uitgerold, wc’s geplaatst. Loek: “Je ziet het terrein langzaam veranderen. Het is ieder jaar weer bijzonder.” Aan het einde van de dag arriveren de eerste kampeerders. Sommige buren kennen elkaar al, anderen zetten voor het eerst samen een tent op. Anita: “We merkten dat mensen toch snel de veiligheid opzoeken bij mensen die ze al kennen. Maar juist die nieuwe verbindingen maken de camping waardevol. Dat proberen we dit jaar te stimuleren door een activiteit op de eerste avond, speciaal gericht op het leggen van contact tussen buurtgenoten die elkaar nog niet kennen.”

Activiteiten voor iedereen

De activiteiten wisselen ieder jaar, maar de succesnummers blijven. Zo komt de scouting op zaterdag helpen met kampvuur maken en broodjes bakken. Anita: “Vorig jaar was de karaoke een groot succes, maar we hebben ook sportclinics en creatieve workshops gehad. Nicole vult aan: “We proberen altijd een mix te vinden van sportief en creatief en voor alle leeftijden. Zo hopen we dit jaar een boogschietclinic te kunnen regelen, maar is er ook muziek op schoot voor de allerkleinste buurtbewonertjes. Op de camping staan een zwembadje, een zandbak, een volleybalveld en een heleboel gezelschapsspellen van de speelgoedbank, waar veel gebruik van wordt gemaakt.”

Ontmoeten

Tussen alle activiteiten door, is er voldoende tijd om elkaar te leren kennen. Bijvoorbeeld aan de grote tafel op de centrale plek op het terrein. Loek legt uit: “Die tafel is altijd gevuld. Daar wordt gegeten, gekletst, gespeeld. Ook onze ‘buren’ uit het naastgelegen verzorgingshuis komen langs. Zij komen dan gezellig bij ons een kop koffie drinken tussen de tenten. Supergezellig! Het sociale ontstaat vaak juist in het gewone. Tijdens het afwassen, of bij het avondeten. Dat is ook bewust zo ingericht. Nicole: “We willen het mensen zo makkelijk mogelijk maken om in contact te komen, dat is ook het idee achter De Buurtcamping. Even samen de afwas doen en zo in contact komen met iemand, dat werkt beter dan een gesprek forceren.”

Laatste dag

Op zondag begint de afbouw. De laatste koffie wordt opgedronken en de tenten worden ingepakt. Einde middag is het veld weer leeg, alsof er niets is gebeurd. Maar de herinneringen blijven. En soms zijn dat hele kleine dingen. Loek vertelt: “Ik vind het geweldig om te zien hoe kinderen hier genieten. Dat je ze hoort roepen dat ze niet naar huis willen. Dan weet je waar je het voor doet.” Anita vult aan: “Ik weet nog die allereerste keer, dat eindelijk alles stond en de eerste gasten aan tafel gingen. Toen viel alles op zijn plek en wist ik; dit is iets heel moois. Het is geweldig om te zien hoe kinderen hier spontaan vriendschappen sluiten, hoe buurtgenoten elkaar leren kennen”, zegt Anita. “Ik vond hier zelfs de oppas van mijn kinderen”, vertelt Nicole lachend.

Voor iedereen

Kamperen op het terrein kan overigens alleen met een tent. Caravans of campers zijn niet toegestaan. Een bewuste keuze, aldus Anita: “Gelijkheid is belangrijk. Dus iedereen slaapt in een tent. Wil je niet blijven slapen? Dan ben je ook van harte welkom. Dit jaar zijn er weer dagtickets: bewoners kunnen dan een dag lang meedoen aan de activiteiten en genieten van de barbecue.” Nicole: “We willen niet dat iemand zich buitengesloten voelt. Al kom je maar voor een uurtje, dan ben je er toch even bij.” Dat geldt ook voor de vrijwilligers. Loek: “De vrijwilligers dragen allemaal op hun eigen manier bij. Het zijn stuk voor stuk lieve, betrokken mensen. Ze zetten zich graag in voor een ander of onze wijk, maar zijn soms ook zelf op zoek naar contact. Het is een hele gevarieerde groep, van begin dertig tot boven de pensioenleeftijd.“
De Buurtcamping krijgt subsidie van de gemeente en is dankbaar voor de sponsoring door vele ondernemers uit Strijp. Anita ziet de toekomst rooskleurig tegemoet: “De gemeente heeft onlangs een meerjarige subsidie toegekend, dus de komende vier jaar kunnen we vooruit. Dat is een fijn idee, zo kunnen we blijven bouwen aan dit mooie initiatief, waar zoveel mensen van genieten.”